按息黑天鵝
16-4-2019
去年第四季,一般香港人在擔心按揭利息支出會隨美息上調而增加,結果聯儲局一個華麗轉身,美息上升的陰霾煙消雲散,樓價在此背景下亦見明顯回升。不過,居安思危,其實年內港息向上的可能仍然存在。
港元與美元掛鈎,理論上港息與美息方向應一致。聯儲局早前已明示年內維持美息不變。而白宮對於「不加息」仍嫌不足,表示聯儲局早應減息,市場估計美息在年內調頭向下的聲音亦開始出現。
先不論美息走向,對香港人來說,美息即使回落,香港的供樓業主也不會直接受惠,原因在於之前多次美息上調,港息只是象徵式上升八分一厘。即使稍後美息回落,港息較大機會維持不變。
相反,港元利率向上的風險其實仍然存在──早前銀行體系結餘回落,反映一定數量的熱錢流出。當然,以歷史數據看,現時500多億元的銀行體系結餘,反映本港仍是資金氾濫。問題是,現時美元拆息較港元高約0.5厘,不排除仍有部分資金會因套息活動而流出香港。當銀行體系結餘進一步回落時,拆息便有機會進一步上升,拆息回升此一黑天鵝,其實不容忽視。
理論上拆息輕微回升,港美息差收窄,已可抵消轉存美元套息的誘因。而拆息在現水平微升(例如約四分一厘),亦未必會影響最優惠利率。而對多數以拆息按揭供樓的借款人來說,最優惠利率及與此掛鈎的按揭鎖息不變,供樓支出其實也不會增加。
當然,以上說的是「平常情況」,即熱錢因套息而流走對港息的影響。理論上如果不平常的事件發生,例如市場對港元的信心急瀉,那港息的變化便會更大,不過,這已經是需要水晶球才可預知的事了。
原文刊於信報網站2019年4月19日
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